夜，是墨汁滴进清水里，缓缓晕开，最后沉淀下来的那种黑。浓，重，化不开。只有远处山脊的轮廓，在愈发黯淡的天光下，勉强挣扎出一线模糊的剪影。竹林静得吓人，连惯常的虫鸣都消失了，只有风穿过竹叶时，发出的、细碎而悠长的、仿佛叹息般的沙沙声。
林枫盘腿坐在自己房间的榻榻米上，背靠着冰冷的墙壁。灯没开，只有纸门外廊下那盏常夜灯，透过薄薄的格子和纸，渗进来一点昏黄模糊的光晕，勉强勾勒出屋内简单的轮廓。他没睡。也睡不着。
身体的疲惫，像潮水退去后，留在沙滩上深深的沟壑，清晰，沉重，一时半会儿填不满。但更难受的，是心里那团东西。像一块烧红的铁，又像一坨冰冷的淤泥，堵在胸口，不上不下，噎得他喘不过气，也吐不出来。
三十万円的凭证，交出去了。白石惠收下了，没再追问。但她的眼神，她早上在小径拐角说的那些话，还有那声沉重的叹息……像一根根细而韧的丝线，缠在他心上，越收越紧。
“你不是一个人，林枫。”
“天塌下来，也还轮不到你一个人去顶。”
他知道部长的好意，知道她想分担，想保护。可正是这种“保护”，让他心里那团堵着的东西，发酵出更多的愧疚和不安。
他骗了她。用拙劣的、连自己都不信的“朋友借钱”的借口。他把“百鬼夜”那口沸腾的、充满恶意和疯狂的毒锅，那暗绿的灯光，毒蝎冰冷的杀意，红夫人慵懒却致命的审视，还有体内那团变得越发“凝实”和“冰冷”的、仿佛沾了“脏东西”的“炁”……所有这一切，都死死地压在了心底最深处，用沉默和强装的平静，砌起一堵脆弱的高墙。
可他砌不稳。高墙后面，是不断翻涌的恐惧、后怕，和更深的茫然。尾形说“脏”，红夫人说“味儿冲”，鬼手说“掺了脏东西”……自己到底变成了什么？这“炁”继续“成长”下去，会怎么样？会不会……真的变成连自己都控制不了的、危险的“怪物”？
还有暗鸦的追踪，红夫人的警告，“上面的大人物”……这些像隐藏在黑暗中的、冰冷的眼睛和利齿，让他即使身处这相对安全的竹心庵，也感觉如芒刺背，不得安宁。
他需要倾诉。需要有人能理解，哪怕只是一点点。需要有人能告诉他，这一切到底是怎么回事，他该怎么办。
可是，能告诉谁？
白石瞳？不，那丫头太单纯，会吓坏她。
尾形？那个神秘、冷漠、说话刻薄、似乎知道些什么却绝不会多说的怪老头？
黑木铁？那个把他扔进“百鬼夜”、只想看“火星子”的冷漠男人？
不，都不行。
只剩下……白石惠。
部长。那个总是冷静、理智、强大，将一切扛在自己肩上，却又在关键时刻，会说出“天塌下来也轮不到你一个人去顶”这种话的……部长。
告诉她吗？告诉她关于“炁”，关于体内那冰凉的、不稳定的、能与“魂点”共鸣的、被评价为“脏”的东西？告诉她“百鬼夜”的部分真相？告诉她自己的恐惧和茫然？
可怎么说？从何说起？她会信吗？还是会觉得他疯了，或者……因此对他产生恐惧和疏离？
无数个念头，在黑暗和寂静中翻滚、碰撞。林枫觉得自己的脑袋像要炸开一样疼。他死死地攥着拳头，指甲陷进掌心，用疼痛维持着最后的清醒。
不知过了多久。也许几分钟，也许一小时。
纸门外，忽然传来极其轻微的、几乎被风声掩盖的脚步声。很稳，很轻，停在了他的门外。
不是白石瞳。那丫头脚步更轻快。也不是那个引路的老妇人。
林枫的心脏，猛地一跳。他缓缓抬起头，看向那扇薄薄的纸门。昏黄的光晕下，门外映出一个模糊的、熟悉的、挺首的身影轮廓。
白石惠。
她也没睡。
“林枫。”门外传来她平静的声音，不高，但在寂静的夜里，清晰得仿佛就在耳边，“睡了吗？”
林枫的喉咙动了动，没立刻发出声音。他深吸一口气，才用有些沙哑的嗓音回答：“……没。”
门外沉默了一下。
“出来一下。”白石惠的声音依旧平稳，但带着一种不容拒绝的意味，“我在后面温泉那儿等你。”
说完，脚步声再次响起，渐渐远去。
林枫僵在原地，看着纸门上那个渐渐模糊、最终消失的身影轮廓，心脏在胸腔里狂跳起来。温泉？这么晚了，去温泉？她想说什么？还是……发现了什么？
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