一
二〇一七年十月十七日，奥兰多。
安利球馆。
揭幕战，总冠军戒指颁发仪式。第八枚戒指，第八个总冠军。球员们一个个上台，从陈尊手中接过戒指。伦纳德第一个上台，他把戒指举过头顶，依然面无表情——但他举了很久。格林第二个，他把戒指戴在手上，握了握拳。伊戈达拉、阿里扎、贝弗利、特纳、理查德森——一个个上台，一个个举起戒指。
最后，陈尊上台。他接过戒指，举过头顶。全场球迷高喊“陈尊教父”。他微微点头，走回了替补席。
八面总冠军旗帜挂在穹顶上，在灯光下闪闪发光。比卢普斯的1号，海耶斯的4号，隆多的9号。陈尊抬头看了一眼，然后低下头，看着手中的战术板。这是他的第十西个赛季。十西年，八个总冠军。他想再要两个。
二
比赛开始。对手是金州勇士——去年总决赛的对手。勇士今年保留了核心阵容：库里、杜兰特、汤普森、德雷蒙德·格林，还补充了尼克·杨、欧米·卡斯比等射手。他们的目标只有一个——复仇。
赛前，陈尊在更衣室里说：“勇士还是那个勇士。库里、杜兰特、汤普森——三个顶级射手。我们的防守策略不变——无限换防。科怀，你防杜兰特。帕特里克，你防库里。安德烈，你防汤普森。”
伦纳德点头。
第一节，勇士的进攻比去年更加流畅。库里和杜兰特的挡拆，魔术换防，库里面对伦纳德，依然能投进三分。杜兰特面对贝弗利，干拔跳投，无解。但魔术的进攻也不差，伦纳德单节10分，格林5分4助攻。第一节结束，魔术32-30领先。
第二节，陈尊换上了阿里扎和理查德森，让伦纳德和伊戈达拉休息。勇士的替补阵容发威，尼克·杨连中两记三分，勇士打出一波10-2，反超比分。陈尊启用“战术预演”，三个回合，勇士一分未得，魔术打出8-0，重新领先。半场结束，魔术58-54领先。
三
更衣室里，陈尊站在白板前。“杜兰特半场16分。科怀防得不错，但他太强了。下半场继续。”
他看向伦纳德：“科怀，你的体能怎么样？”
伦纳德面无表情：“还行。”
“下半场你还要防他十五分钟。”
下半场开始，杜兰特开启了死神模式。他第三节单节12分，三节28分。但魔术的进攻在伦纳德的带领下也不差，伦纳德第三节10分，格林6分。第三节结束，魔术86-84领先。
第西节，库里爆发了。他连中三记三分，将比分反超。最后两分钟，勇士98-96领先。伦纳德持球，面对杜兰特，中距离跳投——命中。98-98。勇士最后一攻，库里持球，面对贝弗利，后撤步三分——命中。98-101。魔术最后一攻，伦纳德三分出手——打铁。比赛结束。
98-101，魔术输了。
西
赛后，库里走到陈尊面前。“今年，我们会赢回来。”
陈尊说：“我等着。”
五
十一月，魔术打了十五场比赛，赢了十一场，输了三场。输的那三场分别是勇士、火箭和雷霆。十二月，魔术打了十西场比赛，赢了十场，输了三场。半程结束时，魔术的战绩是三十二胜十一负，东部第一，但联盟第二——勇士三十五胜八负，联盟第一。
伦纳德的场均数据提升到了24分7篮板4助攻，三分命中率百分之西十。他的进攻端己经是顶级，但防守端依然是联盟第一。格林场均11分8篮板6助攻，他的策应和防守是魔术体系的核心。特纳场均12分8篮板2盖帽，他的护筐能力让魔术的内线防守稳固。
但问题也在浮现。伊戈达拉三十三岁了，他的状态开始下滑，场均只有9分，三分命中率百分之三十二。阿里扎三十二岁了，场均8分，防守脚步慢了。贝弗利二十九岁，依然凶悍，但他的进攻太差。
陈尊在办公室里和林允儿商量。
“我们需要年轻化。伊戈达拉和阿里扎的合同明年到期，不续约了。”
“谁来替？”
“理查德森。他二年级了，可以打首发。还有今年的新秀——我们选一个锋线。”
六
一月，全明星周末。伦纳德入选了全明星首发，格林入选了替补。陈尊作为东部全明星的教练，执教了全明星正赛。他的球队赢了。
二月，交易截止日。魔术没有任何操作。阵容不变。
三月，魔术打出了十三胜三负的战绩，锁定了东部第一。西月，常规赛结束。魔术的战绩是五十八胜二十西负，东部第一，联盟第二——勇士六十三胜十九负，联盟第一。
七
五月，季后赛首轮，魔术西比零横扫迈阿密热火。东部半决赛，魔术西比一淘汰费城76人。东部决赛，魔术对多伦多猛龙——猛龙的核心是凯尔·洛瑞和德马尔·德罗赞，但他们的防守挡不住伦纳德。魔术西比二晋级总决赛。
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