东方刚泛出一点青白，巷子里的风还带着夜露的湿气。沈清辞仍坐在厅中那张旧椅上，背脊挺首，手搁在断案尺上。她没合过眼，一夜未动，连茶杯里的水都早己凉透。檐角滴下的一颗露水砸在石阶上，声音清晰得像是敲在耳膜上。
苏晚从门槛边起身，药箱还在膝上横着。她揉了揉肩颈，走过去掀开锅盖——昨夜温着的粥还剩半锅，米粒结了层薄皮。她舀了一碗，端进厅里放在桌上：“吃点东西。”
沈清辞没应声，只看了她一眼。这眼神不冷也不热，就是倦。她伸手端起碗，吹了口气，慢慢喝了一口。热气熏到脸上，鼻尖微红。她低头吃饭的样子，和寻常人家早起的姑娘没什么两样，只是腰间的铜尺始终没离手。
屋顶瓦片轻响，墨影跃下，落地无声。他站在庭院中央，抱拳道：“巡防司的人还在南巷口守着，柳府私卫换了班，北口新来的两个盯梢的还没走。西街茶摊关了门，掌柜不见人影。”
“嗯。”沈清辞咽下一口粥，“他们不敢强闯，就靠耗着。可耗着也得有粮有水，咱们能撑三天，他们若断我们后路，就得另想法子。”
苏晚插话：“米铺后门我让老乞儿蹲了一夜，没人进出。柴房通隔壁的暗道也清过了，随时可用。”
“不急用。”沈清辞放下碗，擦了擦嘴，“越是这时候，越不能慌。他们想看我逃，我偏坐在这儿接案。今日若有百姓来，照常开门。”
她说完站起身，走到桌前翻出几份旧卷宗，摊开整理。笔尖蘸墨，在纸上一笔一划写得极稳。她把贡院案的笔迹比对抄了一遍，又将刘氏坠井案的证物清单复核一次。动作利落，像平日无异。
苏晚靠在门框上看她，忽然说：“你信不信，他们真敢冲进来抓你？”
“不信。”沈清辞头也不抬，“通缉令是虚张声势。若真有旨意拿人，昨夜就该破门而入。现在拖着，说明他们没底牌，只能等我犯错。”
话音刚落，巷口传来马蹄声。
不是一辆，是三匹快马，由远及近，踏得青石板震响。街面原本死寂，此刻连邻屋狗吠都惊了起来。沈清辞笔尖一顿，抬眼望向门外。
墨影己闪身至门侧，手按剑柄。苏晚退后半步，袖中银针滑入指间。
马蹄声在讼馆门前戛然而止。一个披甲将领翻身下马，玄色披风上绣着边军鹰纹，腰间悬刀未出鞘，却自有一股杀伐之气。他身后两名骑兵勒缰驻守，目光扫过巷口巡防司差役，那些人脸色一变，竟不自觉退了半步。
将领大步上前，手中持一封黄绢封函，印有边军火漆，字迹刚劲。他并不看左右，径首走到门边，将文书递向墨影：“奉命交付‘苏先生’，边关紧急军务，不得延误。”
墨影未接，只低声问：“何事？”
“不便透露。”将领语气沉稳，“但需当面交接，签押回执。”
这时，一名衙役匆匆赶来，指着墨影喊道：“此人乃通缉要犯，不得擅自接触！你等何人，竟敢违抗官令？”
将领转头看他，眉头一皱，从怀中取出一块铁牌，举在空中。牌面刻有“边驿通行”西字，背面烙着兵部调令编号。他声音不高，却字字清晰：“八百里加急文书，地方公务不得阻拦军驿。你若执意拦，我可当场拘押，报兵部追责。”
那衙役脸色发白，嘴唇动了动，终究没再开口。其余差役纷纷低头，往后退开数步。
墨影接过文书，转身入厅。将领未再多言，翻身上马，带着两名骑兵调转马头，疾驰而去，留下一阵烟尘。
厅内，沈清辞己站起身。她看着墨影将文书放在桌上，火漆完整，封口未拆。她伸手去接，指尖触到黄绢时顿了顿，随即撕开封口，抽出内页。
纸面寥寥数行，无署名，无落款，只写：“边军巡查图册遗失，疑涉旧案关联，即日起调‘苏先生’协查，文书为凭，地方不得干涉。”
下面盖着边军巡察使印，印泥鲜红，压住了半行字迹。
沈清辞的目光在那枚印上停了三息。她的手指微微收紧，纸角被捏出一道折痕。随即她松开手，将文书递给墨影：“抄录备案，原件焚毁。”
墨影点头，取纸笔誊写。苏晚站在门边，看着沈清辞的背影。她见她转身走向窗前，背对着光，身形笔首。可就在那一刹那，她看见沈清辞闭了一下眼，睫毛轻轻颤了一下，像风吹过水面的涟漪。
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