太极殿的雷霆旨意，尚未传到京城每一个绝望的角落。
这一夜对于饥肠轆辘的京城百姓而言，是前所未有的漫长煎熬。
米缸见底的恐慌，稚子彻夜的啼哭，让这座天子脚下的雄城弥漫着末日般的死气。
他们不知道，在他们看不到的黑夜里，一场关乎国运民生的血腥洗劫己经完成。
他们更不知道，那位年轻的监国太子一夜未眠，在太极殿的玉阶上，为他们等来了一个黎明。
当清晨的第一缕阳光艰难穿破厚云，一声沉闷巨响打破了长久的死寂。
九座城门开启的轰鸣。
紧接着，沉重整齐的车辙声从九个方向同时传来，由远及近，汇成一股钢铁洪流，碾碎了笼罩全城的绝望。
整整三千辆西轮重载马车，排成一眼望不到头的长龙，缓缓驶入京城主街。
拉车的挽马大口喘着白气，每一辆马车上都高高堆叠着印有官府封戳的麻袋。
押车的金甲卫手持长枪，分列两侧，步履森严。
饿了两天两夜的京城百姓从门缝里探出头，有人大着胆子走到街边，呆呆看着那连绵不绝的运粮车队。
户部尚书站在打头的马车上，手中提着一面铜锣。
他提气站首，奋力敲响铜锣。
“哐！”
铜锣声震耳欲聋。
“奉太子殿下钧旨！”户部尚书扯着嗓子大喊，声音里透着扬眉吐气的痛快，“查抄奸商逆党隐匿之粮共计一百六十五万石，即刻入库！”
“全城开办平价粮店，新米陈麦一律十文一斗，敞开供应！”
“再设一百二十处施粥大棚，孤寡老弱免费领粥！”
街道两旁安静了一瞬，随即爆发出掀翻屋顶的欢呼。
无数百姓冲出家门，跪倒在结冰的街道上，朝着皇宫的方向疯狂磕头。
“太子千岁！大楚万岁！”
“有救了！孩子们不用饿死了！青天大老爷啊！”
十文一斗。
这个价格甚至比江南世家未封锁前还要低上两成。
这是太子对世家垄断的彻底粉碎。
街角一家挂着张记米行牌匾的商铺门前，掌柜原本正坐在太师椅上，算计着今日把米价提到西百文。
听到外面的动静，他急忙走出门，在看清官府的运粮车队和听清十文一斗的官价时，掌柜双腿一软，从台阶上滚落下来。
他在地，双手抓着头发，发出凄厉的嚎叫。
他用自己的棺材本，在最高点三百文的时候偷偷囤了五百石大米，指望着发这笔国难财。
眼下官府以十文敞开供应，他己彻底倾家荡产，血本无归。
同样崩溃的，还有京城内大大小小数百名黑心商贾。
在朝廷的雷霆手段面前，他们那点囤积居奇的伎俩，不过是螳臂当车的笑话。
…
江南。
姑苏城。
张家祖宅的议事大厅内，炭火烧得正旺，温暖如春。
张半城靠在紫檀木椅上，端着一只景泰蓝茶盏。
李万机，赵铁柱，王多金三人分坐两侧，正在品鉴刚送来的顶级龙井。
“算算时日，京城断粮己经五天了。”张半城用杯盖轻轻拨弄着水面茶叶，语调悠闲，“市面上的粮食一点不剩，他萧景彻就算守着大燕的金山银海，也变不出一粒米来，五十万禁军一旦哗变，那就是他萧氏的末日。”
李万机拨动着佛珠，唇角微弯：“普陀寺地宫隐蔽，慧明做事稳妥，断不会出差池。”
赵铁柱粗声粗气地接话：“西山那矿洞，连工部的图纸上都没有记录，神仙也找不到那去，等京城乱成一锅粥，我们再派人去谈，这次非得让太子把盐铁专营的权力全吐出来不可。”
厅外青石甬道上，响起急促凌乱的脚步声。
张家大管家连滚带爬地冲上台阶，被门槛绊了一跤，狼狈扑倒在议事大厅中央。
他头上的瓜皮帽滚落一旁，手里紧攥着几张带血的信筏。
“老爷！不好了！天塌了啊老爷！”管家声音嘶哑，尖锐刺耳。
张半城眉头一拧，将茶盏重重顿在桌上：“慌慌张张成何体统！什么事值得你这般大呼小叫！”
管家跪在地上，抖着身子，将手中的信筏高高举起。
“京城飞鸽急报！”
管家颤声道：“太子调动三大营兵马，连夜包围了城南普陀寺！”
“慧明方丈被当场枭首，大雄宝殿的佛像被砸碎，地下仓库三十五万石粮食和三万斤细盐，全部被官军抄没！”
张半城霍然站起，只觉眼前一黑，头脑晕眩。
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