三人刷完了怪，目前所站立的位置，己经能清晰地看到远方锈水峡谷那被污浊绿雾笼罩的入口。
空气中开始弥漫起一股浓烈的、混合着铁锈、硫磺和某种腐臭的刺鼻气味。
脚下的土地逐渐从硬土变成了红褐色的的不毛之地。
扭曲如同骸骨般的枯树零星分布，地表遍布着滋滋作响的酸性水洼和缓缓飘出黄绿色毒气的裂缝。
锈水峡谷，名副其实。
当三人悄无声息地爬上一处可以俯瞰峡谷内部情况的高地时，刘年的瞳孔微微收缩。
峡谷本身像是一道被巨斧劈开的大地伤疤，两侧是陡峭的布满锈蚀痕迹的岩壁。
峡谷底部，一条泛着金属光泽和油污的浑浊“河流”缓慢流淌，那便是锈水河。
而鼠人的前哨站，就建立在这条河畔的一片相对平坦的区域。
前哨站的布局粗陋而拥挤，充满了这个种族特有的善于利用狭小空间的扭曲实用主义风格。
粗糙的原木与锈蚀的金属板勉强拼凑成围墙，墙上悬挂着风干的骸骨与破烂战旗，散发着无声的恐吓。
几座歪斜的木质瞭望塔上，鼠人哨兵手持吹箭或弩箭，猩红的小眼睛警惕地扫视着营地外围。
然而，最引人注目的，是营地中央那座不断发出“咕嘟咕嘟”沉闷异响的庞大装置。
一个粗糙的金属基座支撑着数根粗壮管道，连接着一个不断喷涌墨绿色蒸汽的球形核心，刺鼻的恶臭即便相隔甚远也能隐约闻到。
“那就是【瘟疫蒸汽核心】吗。”刘年低语。
墨绿色的毒云从核心中源源不断地升起，如同活物般在空中扩散，将整个前哨站及周边区域笼罩在一片不祥的绿雾之下，即使是相隔甚远，刘年都感觉到一股憋闷。
营地内，大量鼠人苦工在皮鞭的驱使下搬运着矿石与材料，更多的鼠人战士组成巡逻队穿梭在拥挤的棚屋与工事之间。
核心旁，是一个体型格外壮硕，手持巨大链锤的鼠人，正不断地大声咒骂着什么，应该就是那个22级的鼠人督军了。
此外，刘年还看到营地各处还散布着几台固定的瘟疫喷射器，间歇性地向西周喷洒着毒液。
“防守很严密啊。”孙尧不由自主地压低声音，“要强攻吗？”
刘年闻言神色平静。
根据之前交手的15级鼠人监工来推断，这22级的督军生命值大概率没他多。
等级的差距，在他如今的属性面前，己不能作为衡量实力的唯一标准。
而且，本身人类玩家的实力就比同等级鼠人强上不少，再加上有武战这个曾经的第一高手带队，刘年觉得这个任务还是可以完成的。
只不过他还是有点疑惑，这些鼠人等级并不高，怎么不去升级呢？
难道和人类玩家的游戏思路不一样？
武战此时己收敛了所有漫不经心，眼神锐利如鹰。
他仔细观察片刻，指向锈水河下游一处峭壁：“看那里，藤蔓后面有条裂缝，水流在不断渗入。如果我猜得没错，锈水河在前哨站下方必然存在地下暗河。”他略一沉吟，计上心来，“如果我们炸塌那处暗河入口，迫使河水上涨倒灌营地，必定能引发大规模混乱，届时再动手，阻力会小很多。”
孙尧眼睛一亮：“好主意！我们还可以在暗河附近设伏，等它们的援军出来，一网打尽！”
刘年却指向营地边缘一处堆满废弃零件和垃圾的区域，提出了另一种可能：“你们看那里，鼠人进出频繁，形迹可疑，后面会不会藏着一条通道？”
武战顺着方向望去，脸色瞬间沉了下来：“鼠人天性狡猾，酷爱打洞，且惯于预留退路。你猜的没错，那里极可能是一条隐秘通道！一旦我们动手，无论吸引多少敌人，它们的援军都能通过那里源源不断涌出，那时我们就被动了。”
“那就兵分两路！”刘年立刻接话，“我利用潜行技能摸进营地。等你们炸塌暗河引发混乱，我就趁机炸掉那个通道。既能断其援军，也能绝其退路。”
“不行！太冒险了！”武战断然否决，随即提出更稳妥的方案，“这样，孙尧，你单独负责爆破暗河入口，得手后立刻远遁，不要恋战。我和刘年潜入营地内部。等鼠人被下游声音吸引，分出兵力查看时，我来负责炸毁垃圾堆后的通道。刘年，你则埋伏在核心附近，一旦鼠人督军被惊动现身，立刻发动突袭，首接斩首！只要督军一死，退路又被切断，营地内的鼠人必定士气崩溃。清理完营地，我们再回头对付那些被派出去的鼠人。”
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