上午九时，库伦城外。
伊卫诺夫斯基收到前沿观察所的电报。
电报里说道，原本蛰伏在城外的九州装甲部队，突然开始大规模调动。一支支坦克纵队从两翼向库伦后方迂回。正面，那些原本隐藏的步兵也开始向前推进。
“他们……他们要总攻了……”伊卫诺夫斯基喃喃道，声音沙哑。
参谋们围在地图前，脸色惨白。一夜的夜袭毫无成果，反而损失了两千多精锐。现在，九州人摆出的架势，分明是要一口吃掉库伦！
“将军，怎么办？我们……我们守不住的……”
伊卫诺夫斯基猛对着通讯员说道：“给后方发急电！快！就说九州人即将对库伦发起总攻！请求援军全速前进！”
电报发了出去。但伊卫诺夫斯基知道，远水解不了近渴。援军最快也要两天后才能抵达。而这两天里，他要面对的，是大量装备精良的九州军队。
他只能拖。拖一天算一天，拖一小时算一小时。
下午两点，天气已经完全放晴。能见度恢复到了寒潮来临之前——从天上往下看，什么都能看得清清楚楚。
库伦城外东南方向，九州空军野战机场。
一百八十架战机整齐地排列在跑道上。六十架毕方俯冲轰炸机，一百二十架朱雀51战斗机，。
飞行员们已经就位，地勤人员在做最后的检查。
“各单位注意，”无线电里传来指挥塔的声音，“起飞顺序：朱雀51先起飞，建立空中掩护。毕方随后，按预定编组飞向目标。起飞！”
第一架朱雀51的引擎开始咆哮，在跑道上加速，然后跃入空中。紧接着是第二架、第三架……
三十分钟后，一百八十架战机全部升空，在库伦城外上空完成编组。一百二十架朱雀51排成战斗队形，六十架毕方紧随其后。
“编队注意，”空中指挥员的声音在无线电里响起，“目标：库伦城外北极国前沿阵地及防空阵地。按预定计划，朱雀51负责压制防空火力，毕方负责精确轰炸。行动！”
机群转向，向库伦城扑去。
与此同时，地面炮兵阵地上，三百门m114榴弹炮和五十门雷神火箭炮同时开火。炮弹呼啸着飞向库伦城外的前沿阵地，炸开一朵朵巨大的火球。
空中，毕方俯冲轰炸机开始轰炸。炸弹下落发出特有的尖啸声划破天空，让每一个听到的人都毛骨悚然。
第一架毕方对准一个防空阵地俯冲而下。五百公斤炸弹精准地落在阵地中央，四门高射炮连同炮手一起飞上了天。
第二架毕方轰炸另一个阵地。
第三架、第四架……
十五分钟后，库伦城外的所有前沿阵地和防空阵地，全部变成了一片火海。
朱雀51战斗机低空扫射，12.7毫米机枪的子弹倾泻在阵地上，任何试图反抗的火力点都被瞬间压制。
三十分钟后，空袭结束。机群开始返航。
而此时的库伦守军总指挥，伊卫诺夫斯基蜷缩在指挥部的地下室里，听着外面连绵的爆炸声，脸色灰白。
他唯一能做的，就是一遍又一遍地催问：“援军到哪里了？还有多远？什么时候能到？”
通讯兵一次次回答：“报告，先头部队已接近温都尔汗……正在等待后续部队集结……”
十二月十八日中午，温都尔汗以南约四十公里处。
北极国后方预备队先头部队——一个齐装满员的步兵师，终于抵达了这里。
一列列军列停在他们控制区域中，士兵们从车厢里跳下来，在雪地里迅速集结。
没有重装备——坦克和重炮还在后方等待多余的火车皮。他们只有步枪、机枪、迫击炮，以及每个人脸上的疲惫和恐惧。
师长谢尔盖耶维奇少将站在铁路边，举着望远镜看向北方。温都尔汗——那座他们必须夺回的交通枢纽——就在四十公里外。
“将军，部队集结完毕，是否立刻前进？”参谋问。
谢尔盖耶维奇沉默片刻。他知道，再往前，就是未知的战场。情报说九州人已经占领了温都尔汗，但具体有多少兵力，什么装备，一概不知。
但他没有选择。慈父的命令摆在那里：不惜一切代价，打通增援通道。
“前进。”他沉声道，“以团为单位，呈战斗队形展开。工兵前出，侦察敌情。天黑前，必须抵达温都尔汗外围。”
北极国士兵开始向北推进。他们的队列稀稀拉拉，没有坦克掩护，没有火炮支援，只有手中的步枪和越来越沉的脚步。
同一时刻，温都尔汗城内，九州北路军指挥部。
董羽中将站在地图前，听着参谋的汇报。
“报告总指挥，北极国援军先头部队约一万两千人，已抵达铁路线终点，正在向温都尔汗方向推进。预计傍晚抵达我前沿阵地。”
董羽点了点头，目光落在沙盘上。沙盘上，温都尔汗周边六十公里的区域，已经被密密麻麻的红色箭头标注得清清楚楚——
正面，步兵第3师、第4师已经展开，在温都尔汗以南构筑了纵深超过五公里的防御阵地。三百多门m114 155毫米榴弹炮和数十门“雷神”火箭炮，已经标定好射击诸元，只等敌人进入伏击圈。
侧后方，装甲第一师的两个“棕熊”坦克团——整整一百辆重型坦克，和一个齐装满员的步兵旅，正潜伏在温都尔汗东南约二十公里的丘陵地带，随时准备从侧翼杀出，切断敌人的退路。
董羽的手指在沙盘上划过，点在那个精心布置的伏击圈中：
“来了。等的就是他们。”
他抬起头，对着参谋下令：
“各部按计划进入阵地。重炮师，调整射击诸元，覆盖敌预设阵地。装甲部队，不要暴露，等敌人主力到达后再行动。”
“是！”
命令传达下去。
董羽看着沙盘，轻声说道：“来吧，这八万人。一个都别想回去。”
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