不知飞了多久——也许是一个时辰，也许是一天——前方忽然出现一片连绵的山脉。
应龙在一处山涧前停下，落在一块青石上。
敖烈紧随其后，落在地上，化回人形。他大口喘息着，浑身是汗，双腿都有些发软。但他强撑着没有倒下，而是对着应龙拱手一礼，恭敬问道：
“前辈，敢问这是何处？”
他特意用了“前辈”二字。方才应龙说过，现在叫老师还为时过早，他不敢再贸然称呼。
应龙闻言，瞥了他一眼，语气淡然：
“怎么……不叫老师了？”
敖烈一怔，连忙拱手准备解释：“老师，您……”
话刚出口，便被应龙抬手打断。
“罢了。”应龙摆摆手，“你还没入门，还是称前辈吧。”
敖烈：“……”
他整个人都懵了。
方才说不让叫老师的是您，现在问怎么不叫老师的也是您。我说叫老师您又打断，说还是称前辈……
这……这到底是什么路数？
敖烈心中已经开始犯嘀咕。
他悄悄打量着眼前这位龙族老祖——须发皆白，面容苍老，看起来一派仙风道骨。可这行事作风，怎么……
怎么感觉有点不靠谱？
敖烈心中那个“拜师应龙是否靠谱”的念头，开始疯狂滋生。
应龙仿佛没看见他的表情，自顾自地说道：
“此处是南瞻部洲蛇盘山鹰愁涧。”
敖烈一怔，嘴里念叨了几遍：“鹰愁涧……鹰愁涧……”
这名字，听着怎么有点耳熟？
他正想着，应龙“嗯”了一声，算是回应。
敖烈回过神来，再次拱手问道：“敢问前辈，为何带晚辈来此？”
应龙眼角微微上挑，看着他，反问了一句：
“不是你自己跟来的吗？”
敖烈：“…………”
他整个人都石化了。
我自己跟来的？
明明是您让我跟上，我拼命追才追上的！怎么就成了我自己跟来的？！
敖烈心中那个“不靠谱”的念头，已经膨胀到了极致。他在心里疯狂腹诽：
东皇陛下啊东皇陛下，您给我找的这位老师，到底靠不靠谱啊？这前言不搭后语的，该不会是修炼修傻了吧？
他深吸一口气，再次拱手，准备开口解释——
“前辈，晚辈的意思是……”
“罢了。”应龙抬手打断，“不重要。”
敖烈：“……”
不重要？什么叫不重要？
他张了张嘴，想说什么，却发现自己已经不知道该说什么了。
罢了。
敖烈心中叹了口气。
这位应龙前辈，行事太过古怪，完全无法揣度。
与其在这里被戏弄，不如……
他拱手一礼，准备开口告辞。
可就在他拱手的瞬间——
应龙忽然单手向下一压！
那动作轻描淡写，仿佛只是随手一挥。
可敖烈却只觉得一股无可抗拒的巨力猛然降临！
那力量无形无质，却如同天塌一般，狠狠压在他身上！他甚至连反抗的念头都来不及升起，整个人便猛然下坠！
“嗷——！”
一声痛苦的龙吟，敖烈被迫现出本体——一条数十丈长的银龙，疯狂扭动着身躯，想要挣脱那股力量。
可那力量太恐怖了！
明明眼前空无一物，身体却像是被万钧巨力镇压！他拼尽全力摆动龙尾，将浑身法力催动到极致，却无法撼动分毫！
这是……这是何等恐怖的力量？！
敖烈心中涌起无尽的恐惧。
他是真龙之体，金仙修为，在龙族年轻一辈中虽不算顶尖，却也不是任人揉捏的软柿子。
可在这股力量面前，他感觉自己就像一只蝼蚁，徒劳地想要举起一座大山！
下坠的速度越来越快！
下方是鹰愁涧的深潭，潭水幽深，看不见底。若是以这个速度砸下去，即便他是真龙之体，也必定重伤！
敖烈绝望地闭上眼睛。
就在他即将坠入潭中的瞬间——
那股力量，忽然消失了。
取而代之的，是一股柔和而温暖的力量，将他的身体轻轻托住。
敖烈浑身瘫软，再无半点力气反抗。他任由那股力量将自己托起，缓缓移动。
不知过了多久。
那股力量停止。
敖烈缓缓睁开眼睛。
映入眼帘的，是应龙那张苍老的脸。
此刻，这位龙族老祖正一脸笑意地看着他。
那笑容，和之前的冷淡、睥睨、捉摸不定完全不同——是真正的、发自内心的笑意。
敖烈怔住了。
他艰难地化回人形，浑身酸软，几乎站都站不稳。但他还是强撑着，拱手行礼，声音沙哑：
“请……请前辈莫要再捉弄晚辈了。我……”
话未说完，便被应龙打断。
“小子，”应龙看着他，眼中满是笑意，“你挺不错的。拜师吧。”
敖烈愣住了。
他怀疑自己听错了。
“前辈……您说什么？”
应龙面带笑意，开口道：
“怎么？舍不得叫老夫一声老师？”
敖烈终于确定，自己没有听错。
他浑身一震，眼眶瞬间泛红。
“扑通——！”
他重重跪倒在地，额头磕在地上，声音哽咽：
“弟子敖烈，拜见老师——！”
应龙含笑点头，伸手将他扶起。
“好，好。”他连声道，“起来吧，起来吧。”
他翻手，取出一枚龙鳞状的玉符，递给敖烈。
“这是老夫的见面礼。这玉符中封印了老夫的一道神通，危急时刻可以保你一命。”
敖烈双手接过，重重点头：“多谢老师！”
应龙看着他，眼中满是欣慰。
这孩子的坚韧、执着、以及面对强者时的敬畏却不失骨气，他都看在眼里。
太一看中的人，果然不错。
“走吧。”应龙转身，向鹰愁涧深处走去，“随老夫入涧。从今日起，你便在此处修行。”
敖烈用力点头，跟了上去。
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鹰愁涧上空，虚空微微波动。
太一的身形显现出来，负手而立，静静地看着下方。
看着敖烈如何被应龙的气势震慑，看着他如何拼命追赶，看着他在鹰愁涧前的狼狈与困惑，看着他终于拜师成功，看着他那发自内心的喜悦。
太一的嘴角，微微勾起。
这时，一道传音在他识海中响起，是应龙的声音：
“东皇陛下，可还满意？”
太一闻言，微微颔首，传音回道：
“做得很好。”
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