周掌柜有些坐不住了。
柳闻莺看账的速度极快，目光精准。
几处他自以为做得隐晦的含糊之处，竟被她一一指出询问。
“五月初八，进上等粳米一百石，账记市价一两二钱一石，可同期东市泰丰号同等粳米挂牌价仅一两一钱五分，差价缘由为何？”
“六月十二，出陈米五十石与刘记酒坊，记为次等米价，七钱一石。
但库房盘存录上，同期并无相应次等米出库记录，且刘记’来只用新米酿酒，此笔账目，似乎对不上？”
问题一个接一个，语气平静，句句切中要害。
并且有旁证或疑点支撑，并非空口白话。
周掌柜额角开始冒汗，他放下茶碗，试图解释。
“娘子有所不知，米价时有浮动，泰丰号那日或许恰巧促销。
至于刘记那笔，许是伙计记错了库房批次。”
“市价浮动应有同行比价记录为凭，促销也需有凭证。”
柳闻莺打断他，清凌凌的目光看过去。
“至于库房批次，一笔五十石的大宗出货，伙计能记错，掌柜核验时也未发现么？”
周掌柜被她看得心头一虚，知道遇上了硬茬。
她不仅懂账，心思还极细，且眼里揉不得沙子。
“你看这做生意，哪能笔笔账目都那么清清楚楚，一点差错没有？
有些时候，也是为了铺子周转，或是打点些人情往来，难免有些……灵活之处。”
他堆起笑脸，语气软下来，带着点央求的意味。
“大家都是给主家当差的，混口饭吃不容易，何必如此较真？你回去在大夫人跟前美言几句，就说一切正常，咱们都记着你的好，日后定然相报。”
他近乎明示，想让柳闻莺高抬贵手，大家行个方便。
柳闻莺合拢账簿，眼神冷下来。
“大夫人将查账之事交予我，便是信我能厘清账目。账目不清，便是欺瞒主家，损耗不明，便有中饱私囊之嫌。
我是来查账的，便要对得起大夫人信任，灵活二字不该用在糊涂账上。”
那点人情与方便被堵死，周掌柜的假笑挂不住，取而代之的是恼羞成怒。
“你年纪轻轻，口气倒是不小！我在丰裕号做了十几年掌柜，经手的银钱米粮数以万计，难道还不如你一个丫头片子懂得经营之道？”
“些许微末出入，在生意场上再正常不过，你何必揪着不放？说句不好听的，你也不过是个丫鬟，操着主子的心，未免管得太宽了些！”
撕破脸便撕破脸，无凭无据的，就算闹到主家面前，他不信大夫人放着自己这个十多年的老人不管，而去偏袒一个新人。
两人剑拔弩张，几个伙计都停下了手里的活计，偷偷瞧着这边。
柳闻莺也被他一而再再而三的轻慢，激出了火气，正要反驳。
“呵。”
一声散漫轻嗤，突兀地插进来。
一首靠在门边，仿佛置身事外看热闹的裴曜钧，踱步到柜台旁。
他斜睨柜台后的掌柜，这样的人还不配他用正眼瞧。
“周掌柜是吧？你觉得她个丫鬟，年纪轻资历浅，指挥不动你，是吧？”
周掌柜被他看得心底发毛，冷汗涔涔。
后知后觉想起，他是跟着柳闻莺一起进来的，难道也是公府的人？
“那……”
裴曜钧往前倾了倾身，眸光冷冽。
“爷说话够不够分量？指挥不指挥得动你？”
话音落下，如同冰珠砸地。
周掌柜被裴曜钧这股子桀骜又威严的气势慑住，心里惊疑不定。
他在裴府商铺当差多年，向来只知道府里的商铺归大夫人温静舒打理。
巡查对账这类事，从来都是主母或是管事嬷嬷出面，从未有过男主子掺和的先例。
可眼前这青年，衣着华贵，气度不凡，说话的口吻更是带着与生俱来的贵气。
他正暗自猜疑，就听见柳闻莺侧过身，恭敬喊道：“三爷。”
三爷！
周掌柜脑中轰地一声，双腿发软，差点当场跪下。
国公府那位三爷，他虽未见过本人，但这位爷的名声，在京中也是如雷贯耳。
裴家三爷行事恣意，喜怒无常，家世显赫，最是得罪不起！
“原、原来是三爷驾临！小老儿有眼无珠，未能远迎，罪过！罪过！”
先前与柳闻莺叫板的倨傲与恼羞刹然消失，周掌柜从柜台后跑出来，躬身作揖，几乎要将腰弯到地上去。
“三爷恕罪，小老儿方才是一时糊涂，口不择言！该打！该打！”
他一边说，一边作势要扇自己嘴巴。
裴曜钧却己没了看他表演的兴致。
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