送走了最后一波也是最难缠的一波吃“折罗”的亲戚，秦家院子里的喧嚣终于像是落潮的海水，慢慢退去了。满地的瓜子皮、烟头，还有几个没来得及收走的空酒瓶子，在夕阳底下显出一股子热闹后的荒凉。
秦刚正要把那两口立下汗马功劳的大铁锅搬下来清洗，累得手都有点哆嗦。
赵红梅倒是没闲着，蹲在井台边上，用丝瓜瓤蘸着碱面，仔仔细细地刷着那一摞摞油腻腻的盘子碗。
凉水激得手背发红，她却觉得心里头敞亮。
这仗，打赢了。
正收拾着，大门口传来了爽朗的笑声，二叔公背着手，脸红得跟关公似的，身后跟着秦建国。
建国手里捏着个鼓囊囊的红布包，那脚步都比平时轻快了三分。
“嫂子！刚子！”秦建国一进院子就喊，嗓门大得震得树上的麻雀都扑棱翅膀，“今儿这事儿，办得太漂亮了！刚才送客的时候，你是没听见，那帮平时嘴最碎的婆娘都在夸，说这席面吃得那是满嘴流油，比镇长家办喜事都体面！”
李桂兰本来正捶着腰在堂屋门口坐着，一听这话，腰也不酸了，腿也不疼了，那是“噌”地一下就站了起来，脸上笑成了一朵老菊花，迎上去道：“那是，也不看看是谁家办的事儿！建国啊，那是你面子大。”
二叔公摆摆手，喷着酒气走到赵红梅跟前，眼神里全是赞赏：“桂兰啊，你也别往自己脸上贴金。今儿要是没有红梅这一手化腐朽为神奇的本事，咱们老秦家的脸，就被王大胖那个瘪犊子给扔地沟里去了。红梅啊，二叔公承你这个情。”
赵红梅站起身，两手在围裙上擦了擦，只是淡淡一笑：“二叔公，看您说的，都是一家人，哪能看着不管呢。”
“对！一家人！”二叔公冲建国使了个眼色。
秦建国赶紧上前一步，把那个红布包递了过来：“嫂子，这是之前说好的工钱。本来给王大胖那个混球讲的是三十，他嫌少跑了。
今儿这席面，我看比王大胖强了不是一星半点。这里头是五十块钱，三十是工钱，那二十，是我们一家子的心意，给嫂子买盒蛤蜊油擦擦手！”
五十块！
这年头，工人一个月工资也就才西十多块钱。这五十块钱摆在桌面上，那是一笔巨款。
还没等赵红梅伸手，一只干枯的手飞快地横空伸了过来，“刷”地一下就把那红布包给截胡了。
李桂兰把钱攥在手里，那动作快得像是老鹰抓小鸡。
她脸上堆着笑，冲建国说道：“哎呀，建国，你也太客气了。红梅是咱们秦家的媳妇，给自家兄弟帮忙那是天经地义，哪能要这么多钱？这钱啊，妈替她收着，刚子他们刚结婚，以后用钱的地方多着呢，我给他们攒着。”
秦建国愣了一下，看了看赵红梅，又看看大娘，显得有点尴尬。但这是人家家务事，他一个晚辈也不好插嘴，只好挠挠头：“那……那行，反正交给谁都一样，只要嫂子不白受累就行。”
送走了二叔公和建国，院门刚一关上，气氛立马就变了。
李桂兰拿着那五十块钱，快步走进堂屋，一屁股坐在八仙桌旁，蘸着唾沫就开始数钱。那是五张崭新的“大团结”，被她数得哗哗响，每数一遍，眼睛里的光就亮一分。
秦刚站在旁边，看着媳妇，又看着亲妈，张了张嘴想说话，却被赵红梅一个眼神制止了。
赵红梅慢悠悠地解下围裙，叠好，放在长条凳上。她走到桌边，看着正准备把钱往贴身口袋里揣的婆婆，声音不大，却透着股子凉意：“妈，这钱，您是打算全收了？”
李桂兰手上的动作一顿，抬起眼皮，脸上的笑意收敛了几分，那股子婆婆的威严又端了起来：“咋？我收着不应该？你是秦家媳妇，吃我的住我的，给家里挣点钱怎么了？
再说了，这也没分家，家里的钱本来就该归长辈管。你们年轻人手大脚大，钱放你们手里，两天就造没了。”
这套嗑，上辈子赵红梅听了无数遍。上辈子她软弱，想着家和万事兴，结果呢？她挣的每一分钱都被婆婆搜刮走，最后自己连买包卫生纸的钱都得伸手要，还要看尽脸色。
这一世，她不打算再忍。
“妈，您说得对，我是秦家媳妇。”赵红梅拉过一把椅子坐下，也不急也不恼，就那么平视着李桂兰，“但这钱，有名堂。
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