如懿屏退左右，只留惢心在门口守着，这才看向永璜，目光澄澈而平静：“永璜，你是我自小带在身边教养的。你的性子，我了解。这几日，可是听了什么话，心中存了疑虑？”
永璜没想到如懿如此首接，愣了一下，低下头去：“儿臣不敢。”
“是不敢，而非没有。”如懿轻轻叹了口气，语气却依旧温和。
“这宫里，最不缺的就是闲言碎语，挑拨离间。有人会告诉你，我不是你生母，将来未必真心为你打算；也有人会暗示你，需得早早为自己谋算，莫要指望他人。”
永璜猛地抬头，眼中闪过一丝被说中心事的震动。
如懿首视着他的眼睛，不躲不闪：“永璜，我且问你。自你来了延禧宫，我可曾有一日怠慢于你？你的衣食住行，学问骑射，待人接物，我可曾有过半分疏忽？我可曾因你是养子而薄待于你？”
永璜摇头：“额娘待儿臣极好，对学问也是时常考较关怀。”
“这便是了。”如懿语气转沉，带着一种不容置疑的力量。
“血脉亲情固然天成，但后天的教养、扶持、信任，亦是情分，有时甚至更为牢固可靠。你是我一手带大的孩子，你的品性能力，关乎我的颜面，更关乎我的期望。我若真有二心，何必耗费心血将你教导成如今这般模样？放任你平庸甚至顽劣，岂不更省心？”
她顿了顿，声音更低，却字字敲在永璜心上：
“至于前程……永璜，你记着，在这宫里，最稳妥的前程，不是靠钻营算计来的，而是靠自身的本事和皇上的看重。你越沉稳上进，越知礼明义，越懂得忠孝之道，你皇阿玛便会越看重你、信任你。反之，若听了旁人几句挑唆，便急于站队、自我盘算，甚至生了不该有的心思，那才是自毁长城，让你皇阿玛失望，也让那些真正为你着想的人寒心。”
她拿起那方歙砚，放在永璜手中：“这砚台，质地坚硬，方能磨出好墨。为人处世，亦需心志坚定，不为浮言所动。你是我乌拉那拉氏教养出来的长子，该有什么样的气度与眼界，你自己要想清楚。莫要让那些居心叵测之人，看了笑话。”
一番话，既有母子温情，又有利害剖析，更有严厉警醒。
永璜握着微凉的砚台，看着如懿清明坚定的眼神，心中那点因嘉妃挑拨而生的疑云与惶惑，渐渐消散，取而代之的是一种更深的敬畏与明晰。
他重重叩首：“儿臣愚钝，谢额娘教诲！儿臣定当时刻谨记额娘之言，勤奋上进，谨守本分，绝不负额娘期望！”
“好孩子，起来吧。”如懿扶起他，脸上露出欣慰之色。
“记住今日的话。往后无论听到什么，遇到什么，多思量，多来看额娘。我们母子，始终是一体的。”
皇后奉安大典前最后的几日，事务愈发繁杂。
纯妃苏绿筠果然如如懿所料，越发显得力不从心。她既要强打精神应对各项规程，又要操心如何在最后关头让永璋（三阿哥）在皇帝面前留下“至孝纯厚”的印象
（尽管听了海兰那番“暗示”后有些犹豫），还要分神留意嘉妃孕事的动静，几日下来，眼圈乌青，神色憔悴。
反观如懿，依旧有条不紊。
她将最后的事项分门别类，哪些必须亲力亲为，哪些可交予可靠属下，哪些需与礼部、内务府反复核对，皆安排得明明白白。
永璜经过那番谈话，心志更坚，协助处理一些文书时越发沉稳仔细。延禧宫上下，如同精密的器械，高效而沉默地运转着。
这一日，核对最后一批祭器礼单时，内务府一名太监因连日劳累，疏忽之下，竟将一批本该送往灵前的素白瓷瓶与一批预备事后赏人的青花瓷瓶记混了。
若在奉安当日用错，便是大不敬之过。
纯妃负责这部分核对，粗看之下未能发现，幸而如懿在最后复核时敏锐地察觉数字有异，连夜带人重新清点，才避免了可能酿成的大错。
皇帝得知此事后，虽未公开申饬，但看向纯妃的眼神里，失望之色一闪而过。
而对如懿的稳妥周全，更是满意。太后听闻，也只对福珈淡淡说了句：“终究是欠些火候。”
惢心暗中寻访容佩之事，暂无确切消息，但己有了些模糊的线索，指向早年一批因故被遣散的旧宫人。
如懿叮嘱她继续小心查访，不必急于一时。
嘉妃的启祥宫，如今守卫森严，她的饮食医药皆由贞淑和另一个从玉氏带来的心腹宫女亲手打理，轻易不让外人近身。
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