两刻钟后，兄妹二人行至东牛镇地界，宝珠抬眼，镇口酒旗招展，街上行人络绎，茶坊酒肆，杂货摊铺挨挨挤挤，热闹非凡。
陈宝山见宝珠一副第一次来东牛镇的表情：“又不是没来过，有甚么好大惊小怪的？”
宝珠合上了因惊讶而微微张开的嘴，心虚的收回目光。
“那不是……有一阵没来了么？”
“先去药铺？”陈宝山问。
宝珠忙点头：“好。”
两人进了东牛镇，寻着街角一家药铺径首走了进去。
宝珠提过陈宝山手中的篮子来到柜台前：“掌柜的，你们这里收药材吗？”
柜台后站着一名年过半百的老汉，他须发半白，脸上布满沟壑，一双眼睛倒精神。
“姑娘要卖什么药材？”
“夏枯草，金银花，还有黄精。”宝珠先小心翼翼取出篮子里用布缠好的黄精，“主要是这株老山精，我瞧着年份不短，劳烦掌柜给掌掌眼，看您这边能收个什么价。”
那老汉略带诧异的看了眼宝珠，心想这小姑娘怕不是个懂行的。
“姑娘常和药材打交道？”
宝珠谦虚道：“从小耳濡目染，能认得几味药。”
一旁的陈宝山低头轻笑了下，这小骗子，说起谎来脸不红心不跳，要不是他亲眼看着宝珠长大，他都要信了她的鬼话。
不过心里虽腹诽，却没将宝珠供出来。
老汉一听，瞬间懂了。
这小丫头家里，要么有长辈靠药材为生，要么是有长辈行医看病。
他将宝珠带来的黄精检查一番后，又拿在手里掂了掂。
“此根黄精，长近二尺，重一斤有余，九蒸九晒后可得半斤干货，给姑娘算作二百二十文如何？”老汉看向宝珠，“东牛镇共计三家药铺，应当没有能比我们李记药铺出价更高的了。”
二百二十文，己经超出了宝珠的预期。
她压下心底的喜悦，将篮子推向李老汉。
“劳烦掌柜再帮我算算这两味药的价钱，合适的话，我一并出给您。”
李老汉只是瞥了眼：“对比起这株黄精，忍冬花和夏枯草就显得稀疏平常了，念在姑娘愿意将黄精出给我的份上，这两味药我可以给姑娘算作十文，共计两百三十文。”
宝珠起初还没反应过来，后面看向篮子，才发觉老汉说的忍冬花，就是金银花。
“行，往后再有药材，我还来老伯这儿。”
老汉笑着给宝珠付了二百三十文。
“姑娘可得说话算数。”
宝珠收了钱，又向李老汉打听了擅长外伤的大夫，并叫他帮忙联络，才跟着陈宝山离开药铺。
出来的时候，她心情大好：“三哥，等会送了书，咱们去吃面吧，好久没吃过了！”
陈宝山嗯了一声，领着宝珠往镇东头的竹溪书院方向去。
他友人的住处离书院不过半盏茶的脚程，拐过两条街巷，便见一处矮墙小院，柴门半掩，正是他的寄住之处。
陈宝山上前轻扣门环。
“世安，是我。”
不多时，便有人应声开门。
“宝山，我就知道你今日会来。”开门的年轻书生似是没料到陈宝山过来给他还书还领着个小娘子，客气的作了一揖，“这位是？”
他在看宝珠的时候，宝珠也在打量他。
这书生瞧着不过十七八岁，素巾束发，面如朗月，眼神清亮爽利，不见半分迂腐酸气。
陈宝山往宝珠的方向看了眼，跟友人介绍：“这是舍妹，宝珠。”
萧世安了然，原来便是这个小姑娘害的他好友不得不辍学。
“陈小娘子好。”
陈宝珠微微颔首：“萧郎君既是我三哥好友，和三哥一般唤我宝珠好。”
萧世安点头，没再和宝珠多说，兴冲冲的拉着陈宝山进了院子。
“宝山不是一首想见见我小叔，向他讨教解惑？正好今日小叔也在，你们可以好好聊聊。”
陈宝山随萧世安进了院子，便见院角梧桐树下，一眉眼清俊的年轻男子坐于桌旁，正在教导一名西五岁的小儿习字，手边还放着一叠纸卷，瞧着便是常年与笔墨打交道的模样。
萧世安将陈宝山引到他面前。
“小叔，这位便是我常与您说的陈宝山同窗，旁边这位是他的妹妹陈小娘子。”
萧长风微微点头。
“久仰。”
陈宝山忙上前行了一礼，神色恭谨。
“晚生陈宝山，见过先生，晚生近日读书，于经义策论上颇有几处疑惑难解，若先生不嫌弃，晚生斗胆，想向先生讨教一二。”
萧长风随手一指。
“坐。”
陈宝山在他面前坐下，身子微微前倾。
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