血月的光芒透过水潭表面，将水下世界染成诡异的暗红色。林渊憋着最后一口气游到岸边，瘫倒在湿滑的石头上，每一次呼吸都带着血腥味。
跳崖带来的冲击力让他的左腿剧痛难忍，可能骨折了。肋骨处也有尖锐的疼痛，至少断了两根。但比起身体上的伤痛，腰间背包里那块源石散发出的温热感更让他不安。
林渊艰难地坐起来，检查背包。青铜盒子完好无损，源石仍在其中。他松了口气，这才开始处理自己的伤势。
从急救包里取出绷带和夹板，他熟练地将左腿固定。肋骨处只能用绷带紧紧缠绕，暂时缓解疼痛。做完这些，他已经满头冷汗。
必须离开这里。血狼图腾的人很快会找到下到崖底的路。
林渊撑着自制的拐杖站起来，环顾四周。这里是废弃采石场的底部，三面都是陡峭的岩壁，唯一出口是东侧一条被杂草覆盖的小路。月光下，那条小路蜿蜒向上，消失在黑暗的树林中。
他深吸一口气，开始艰难地移动。每走一步，左腿就传来钻心的疼痛。但他不能停——血月已经升起，距离主仪式只剩六天，每一分钟都至关重要。
爬上山坡的途中，林渊听到上方传来人声和手电光。追兵果然下来了。他立即滚入路边茂密的灌木丛，屏住呼吸。
三个黑衣人从小路走下，领头的是刀疤狼。他的右手还缠着绷带，但左手握着一把微型冲锋枪。
“仔细搜，那小子跳下来肯定受伤了，跑不远。”刀疤狼的声音充满恨意。
手下散开搜查。其中一人离林渊藏身的灌木丛不到五米，手电光几次扫过林渊所在的位置。
林渊握紧短刀，准备最后一搏。这时，他背包里的源石突然轻微震动，散发出一圈几乎不可见的暗红色光晕。光晕扩散开来，扫过那名搜查者。
那人突然停下脚步，困惑地揉了揉眼睛，然后转身朝另一个方向走去。仿佛完全没注意到近在咫尺的林渊。
林渊心中惊疑，但不敢轻举妄动。他等所有人都离开这片区域后，才小心地从灌木丛中爬出来，继续向上移动。
源石刚才做了什么？是巧合，还是它真的有能力影响他人的感知？
凌晨两点，林渊终于爬出采石场，进入一片松树林。他靠在一棵大树下喘息，取出手机——意料之中，没有信号。但他提前下载了离线地图，确认了自己的位置。
这里距离与陈伯约定的会合点有八公里。以他现在的速度，天亮前能到达就不错了。
林渊喝了几口水，从背包侧袋取出一个小型医疗包，给自己注射了一针抗生素和止痛剂。药物带来的短暂舒缓让他得以继续前进。
树林里异常安静，连虫鸣声都没有。血月高悬天空，月光透过树叶缝隙洒下，在地面投出血红色的斑点。林渊注意到，这些光斑似乎随着他的移动而微微变化，仿佛有生命一般。
走出一公里后，前方出现了一间看林人小屋。窗户透出微弱的灯光。
林渊警觉地停下，藏身树后观察。小屋门突然打开，一个身影站在门口，正是陈雪。
“进来吧，爷爷在等你。”她简洁地说，似乎早就知道林渊会来。
林渊犹豫了一秒，还是走了过去。屋里，陈伯正坐在火炉旁煮茶，脸色凝重。
“受伤不轻。”老人看了林渊一眼，“坐下，我帮你处理。”
陈雪已经准备好医疗用品。林渊卸下背包，坐倒在椅子上，这才完全放松下来。
陈伯检查了他的腿伤，眉头紧皱：“筋骨骨裂，需要静养至少两周。”
“我们没有两周时间。”林渊说。
“我知道。”老人叹了口气，开始给林渊重新包扎，“源石拿到了？”
林渊点头，从背包中取出青铜盒子。陈伯接过盒子时，手微微颤抖。他打开盒盖，看到里面的源石，脸色瞬间变得苍白。
“它比二十年前更活跃了。”老人低声说，“血月的影响已经开始了。”
“刚才在采石场，它好像影响了追兵的感知。”林渊说出自己的疑惑。
陈伯和孙女对视一眼，神色复杂。
“源石会保护持有者，特别是血脉认证过的守钥人。”陈伯解释，“但这是有代价的。每一次使用这种保护，它就会从你身上吸取一部分生命力。”
林渊想起触碰源石时那股强烈的眩晕感：“所以那些通过仪式获得力量的人...”
“都在用自己的寿命做交换。”陈雪接口，“血狼图腾的高层，没有一个人活过五十岁。但他们用这种力量控制他人，扩张势力，让更多人陷入这个诅咒。”
“你父亲发现的秘密不止于此。”陈伯合上盒子，推回给林渊，“源石的力量来源于一个古老的异界存在。每一次血月仪式，实际上是在为那个存在打开通往我们这个世界的裂缝。所谓的‘长生之力’，不过是那个存在泄漏出来的一点能量残渣。”
林渊感到背脊发凉：“那个存在是什么？”
“我们不知道。”陈伯摇头，“所有试图探究这个问题的守钥人，要么疯了，要么消失了。你祖父的兄弟，我的叔叔，就是其中之一。他在一次仪式中看到了不该看的东西，三天后投井自尽，死前一直在重复一句话：‘它在看着我们’。”
小屋内的气氛骤然凝重。炉火噼啪作响，窗外血月的光芒似乎更盛了。
“剩下的封印点布置得怎么样？”林渊打破沉默。
“西山古槐完成了，但城南断碑出了意外。”陈雪语气沉重，“血狼图腾提前在那里埋伏，我们损失了两个人。封印石被夺走了一块。”
“什么？”林渊心中一沉。
“别急。”陈伯示意他冷静，“你父亲早有预料。七处封印点中，只要完成五处就能启动反向仪式，只是效果会打折扣，只能封印圣地六十年，而不是永久。”
“所以我们现在完成了...”
“四处。”陈雪说，“加上你父亲生前完成的三处，总共七处中完成了四处。还需要至少一处。”
林渊计算着时间：“六天内，我们要再完成两处，然后赶到矿场进行最终仪式。”
“不仅如此。”陈伯的表情更加严肃，“血狼图腾肯定会全力阻止我们。而且根据情报，他们的大祭司已经出关，亲自指挥这次的血月仪式。”
大祭司。林渊想起父亲日记中提到的这个名字——血狼图腾的最高领袖，据说已经活了一百二十岁，是唯一一个通过多次仪式却仍然存活的人。
“他究竟是什么人？”
“没人知道他的真实身份。”陈伯说，“每次现身都戴着狼头面具，声音经过处理。但我们怀疑，他可能是最初七位守钥人之一的后裔，掌握了某种规避献祭代价的方法。”
窗外突然传来乌鸦的叫声，三短一长，重复两次。
陈雪脸色一变：“暗号，有情况。”
她迅速熄灭油灯，三人隐蔽到窗边。月光下，树林边缘出现十几道黑影，呈扇形向小屋包抄而来。
“他们怎么找到这里的？”林渊压低声音。
陈伯看向桌上的源石盒子：“是它。源石在血月下会散发特殊的能量波动，血狼图腾有追踪这种波动的方法。”
“那岂不是我们无论去哪里都会被追踪？”
“除非把它放入特制的屏蔽容器。”陈雪从背包里取出一个铅制的小箱子，“这是我根据古籍记载制作的，可以屏蔽大部分能量外泄。但只能维持四十八小时。”
林渊将源石从青铜盒转移到铅箱中。合上盖子的瞬间，他感到周围那种无形的压力减轻了许多。
“我们必须分头行动。”陈伯做出决定，“小雪，你带着源石去城南，尝试夺回被抢的封印石。我和林渊去最后一个封印点——城北祠堂。”
“可是爷爷，你的身体...”陈雪担忧地看着老人。
“我还撑得住。”陈伯挺直腰板，“记住，四十八小时后，无论成功与否，我们都必须在矿场会合。如果错过时间...”
他没有说完，但所有人都明白后果。
屋外的黑影已经逼近到五十米内。陈雪背上铅箱，从后窗悄无声息地滑出，消失在树林中。
陈伯从墙角的暗格里取出两把老式猎枪，递给林渊一把：“会用吗？”
林渊点头。父亲教过他射击，虽然多年没碰，但肌肉记忆还在。
“我们从前门冲出去，制造混乱，为小雪争取时间。”老人眼神坚定，“准备好了吗？”
林渊检查枪械，上膛，深吸一口气：“好了。”
陈伯猛地踢开门，对着最近的几个黑影连开两枪。惨叫声响起，包围圈出现缺口。林渊紧随其后，一边射击一边向预定方向撤退。
枪声在寂静的夜空中回荡，血月之下，猎人与猎物的角色不断转换。
当林渊和陈伯甩掉追兵，抵达城北废弃祠堂时，天边已经泛起鱼肚白。第一夜过去了，距离血月主仪式，还剩五天。
祠堂的古井早已被填埋，但陈伯显然早有准备。他从祠堂偏殿的供桌下取出一把铁锹，在井口原位置开始挖掘。
“封印石埋在井底三米处，你父亲当年亲手放置的。”老人一边挖一边说，“我们必须在今天日落前完成这里的封印，然后赶往矿场。”
林渊帮忙清理挖出的泥土，心中却在思考另一个问题：如果大祭司真的是最初的守钥人之一，那么他一定知道反向仪式的存在。为什么这些年他没有阻止父亲和陈伯的布置？
除非...这也是他计划的一部分。
太阳完全升起时，血月终于隐去。但林渊知道，今夜它还会出现，而且会更加明亮，更加血红。
倒计时继续，而最终的答案，正在矿场深处等待着他们。
读完本章请把 流水看书网 加入收藏。《青囊药香满杏林》— 用户20937160 力作，下章内容近期上线。